Ben & Jerry’s : l’un des co-fondateurs de la célèbre marque de glaces américaine part en raison de divergences sur les valeurs fondamentales

L’annonce a fait l’effet d’une boule de glace fondant trop vite sous le soleil de Burlington : après 47 ans à sculpter l’ADN engagé de Ben & Jerry’s, Jerry Greenfield tire sa révérence face à Unilever. Conflits de valeurs, débats sur les droits civiques et crainte de heurter le pouvoir ont nourri sa décision, laissant derrière lui une marque réputée pour ses glaces artisanales et son militantisme assumé.

Quand l’activisme s’embourbe dans les méandres d’un géant industriel

L’incorporation en 2000 de Ben & Jerry’s au sein d’Unilever avait suscité l’espoir d’une maison-mère respectant l’indépendance du conseil d’administration. Or, la promesse d’« intégrité préservée » a peu à peu perdu de sa saveur.

• Tensions sur la vente en Cisjordanie jugée contraire aux valeurs de la marque
• Pression pour modérer les prises de position sur les droits civiques
• Crainte de froisser certains marchés au détriment de l’engagement social

Droits humains et milieux politiques : un goût amer

Jerry Greenfield souligne que la marque « a été réduite au silence, mise à l’écart par crainte de contrarier le pouvoir ». Sous l’administration américaine actuelle, la lutte pour le droit de vote, l’égalité des genres et les droits LGBTQ se heurte à un mur de retenue.

• Lettre ouverte publiée sur X pour exprimer son désarroi
• Expulsion de Ben Cohen d’une audition parlementaire après critique du soutien US à Israël
• Appel conjoint pour restaurer l’indépendance refoulé par Unilever

Quelle envolée pour le marché des glaces après ce départ choc ?

En 2025, le paysage des desserts glacés se complexifie. Entre velléités d’indépendance et stratégies de croissance, les acteurs historiques doivent réagir.

• Häagen-Dazs renforce son image premium en misant sur des tours de dégustation
• La Laitière capitalise sur l’authenticité française pour séduire les puristes
• Magnum déploie des éditions limitées engagées autour de l’art et de l’écologie
• Analyse complète du départ de Jerry Greenfield disponible chez Les Caves de l’Abbaye

Concurrence et quête d’« authenticité »

La montée en puissance des Glaces Artisanales et des distributeurs comme Picard oblige les grands groupes à revisiter leur copie. Nestlé Glaces, Miko et Froneri se positionnent sur le segment bio ou local.

• Réorientation vers les circuits courts et les producteurs labellisés
• Investissement dans des formats portionnés et gourmands, à l’image de Cornetto
• Mise en avant de recettes sans additifs pour coller à la demande citoyenne

Consommateur engagé : quelle saveur après tant de débats ?

Pour toi, amateur de sensations gustatives et de convictions fortes, le choix d’une crème glacée devient un acte militant. L’étiquette se scrute autant que la texture fondante.

• Soutenir une marque indépendante ou opter pour une référence comme Carte d’Or
• Explorer de nouveaux artisans en ligne ou chez ton glacier de quartier
• Privilégier les recettes éco-conçues et équitables

Le futur des rendez-vous glacés

Rien ne rassemble mieux que l’odeur d’un pot qu’on sort du congélateur pour lancer un débat entre amis. À table, chaque bouchée peut être une aventure où saveur et sens se retrouvent.

• Organisation de dégustations thématiques autour du monde
• Ateliers DIY pour créer ses propres coulis et toppings
• Partage d’adresses solidaires favorisant commerce équitable

Questions fréquentes pour éclairer ta cuillère

Comment Jerry Greenfield a-t-il motivé sa démission de Ben & Jerry’s ?
Il a évoqué le silence imposé et la perte de l’indépendance promise lors du rachat par Unilever.

Quelle est la réaction d’Unilever face aux critiques des cofondateurs ?
L’entreprise assure chercher un dialogue constructif pour préserver la force de la marque.

En quoi cette affaire impacte-t-elle les autres glaciers industriels ?
Elle renforce la pression pour plus de transparence, d’engagement social et de proximité avec le consommateur.